De Growth Tracker voor sport federaties

Door Dr. Pieter Vansteenkiste, postdoctoraal onderzoeker sportwetenschappen (UGent), expert in motorische controle en talentontwikkeling.

1. De groeispurt

Tijdens de pubertijd gaan sporters door hun groeispurt, waarin ze in korte tijd groter worden en kort daarna ook zwaarder (door spier- en vetmassa). Dit zorgt ervoor dat de groeispurt vaak gepaard gaat met groeigerelateerde blessures. Gemiddeld krijgen meisjes hun groeispurt rond 12.5 jaar, en jongens rond 13.5 jaar. Er zijn echter grote individuele variaties in de timing van de groeispurt. Sommigen krijgen hun groeispurt tot wel 2 jaar vroeger of later. Deze noemen we respectievelijk vroeg- en laat-mature atleten. In het kader van fysieke en motorische ontwikkeling van blessurepreventie en voor talent identificatie is het belangrijk om rekening te houden met deze groeispurt. Hoewel er al meer dan 10 jaar wetenschappelijk bewijs bestaat voor het belang van het opvolgen van groeisnelheid en maturiteit, wordt dit nog steeds te weinig toegepast in de praktijk.

Wil je meer leren over het belang van het opvolgen van groeisnelheid en fysieke maturiteit? Bekijk dan De Growth Tracker uitgelegd in vijf minuten

2. Gebrek aan systematische opvolging

Het gebrek aan een systematische opvolging van groei en maturiteit heeft enkele negatieve gevolgen:

• Vroeg-mature spelers worden systematisch overschat, en zijn oververtegenwoordigd in selecties
• Laat-mature spelers worden onderschat, krijgen minder kansen, en lopen meer risico op drop-out
• Vroeg-mature spelers rekenen op hun (tijdelijke) fysieke voordeel en ontwikkelen minder techniek en tactiek
• Spelers in de groeispurt krijgen geen aangepast programma en hebben kans op groeigerelateerde blessures
• Bij fysieke testen wordt geen rekening gehouden met biologische leeftijd, en hebben vroeg-mature spelers een groot voordeel, terwijl laat-mature spelers een groot nadeel hebben
• Er zijn verschillende methodes om maturiteit te berekenen in omloop
• Clubs die data verzamelen doen dat op hun manier, waardoor er weinig inzichten kunnen gedeeld worden
• Longitudinaal onderzoek naar ontwikkeling van talent is erg moeilijk door deze versnipperde dataverzameling

3. Hylyght Growth Tracker voor federaties

Hylyght biedt Federaties een platform waarmee ze clubs praktisch kunnen ondersteunen om groei en maturiteit op een efficiënte manier op te volgen, op een wetenschappelijke manier te interpreteren, en te vertalen in concrete werkpunten. Het gebruik van de Hylyght Growth Tracker kan een grote win-win situatie opleveren voor zowel de federatie en de clubs.

Voordelen voor de clubs

• Toegang tot eenvoudige professionele tools die een data-gedreven opvolging mogelijk maken
• Objectieve én gestandaardiseerde opvolging van de groei en maturiteit van de atleten
• Mogelijkheid om trainingen individueel aan te passen op basis van een objectieve meting van maturiteit
• Bewezen effect op het aantal én de ernst van groeigerelateerde blessures
• Beter zicht op wie getalenteerd is en wie gewoon vroeg-matuur is
• Inschatting van volwassen lichaamslengte

Voordelen voor federatie

• Betere clubwerking leidt tot betere sporters, die bovendien minder geblesseerd zijn
• Opvolgen van maturiteit op een uniforme manier geeft de mogelijkheid om te benchmarken op biologische leeftijd
• Toegang tot grote datasets (verzameld in meerdere clubs) voor innovatief longitudinaal talent onderzoek

Vanuit de federatie de Hylyght Growth Tracker aanbieden geeft clubs nieuwe mogelijkheden zonder hen verplichtingen op te leggen. Door de clubs van de juiste tools te voorzien, kan het algemene niveau van de jeugdopleidingen worden verbeterd en kan het aantal groeigerelateerde blessures tot een minimum worden herleid. Dit leidt tot een grotere kans dat sporters hun maximale potentieel kunnen bereiken, en langer bij de club blijven. Gestroomlijnde dataverzameling maakt het ook mogelijk om AI-gestuurd en privacybeschermend onderzoek uit te voeren. Dit kan vervolgens fungeren als een vliegwieleffect, waarbij nieuwe inzichten in talentontwikkeling met de clubs kunnen worden gedeeld, wat hen een voordeel geeft op internationaal niveau.

4. Over de Auteur

Dr. Pieter Vansteenkiste is sportwetenschapper en postdoctoraal onderzoeker aan Universiteit Gent, gespecialiseerd in lichamelijke opvoeding, motorische controle, en performance data. Met een doctoraat gericht op visuele informatie bij de sturing van bewegingen heeft hij talrijke peer-reviewed wetenschappelijke artikelen geschreven over sportprestaties, motorische ontwikkeling, analytische methoden en talentidentificatie.

Het werk van Dr. Vansteenkiste maakt de brug tussen wetenschappelijk onderzoek en practische implementatie van sportwetenschap, met innovatieve projecten als SportKompas en SPOKI. Ontdek alle publicaties en research via Universiteit Gent of connecteer op LinkedIn.

5. Referenties

• Baxter-Jones, et al. (2020) The role of growth and maturation during adolescence on team-selection and short-term sports participation. Annals of human biology 47(4), 316-323. te Wierike, et al. (2015) Role of maturity timing in selection procedures and in the specialisation of playing positions in youth basketball." Journal of sports sciences 33(4), 337-345.
• Massa, et al. (2022) Biological maturation influences selection process in youth elite soccer players. Biology of Sport 39(2), 435-441.
• Vandendriessche, et al. (2012). Biological maturation, morphology, fitness, and motor coordination as part of a selection strategy in the search for international youth soccer players (age 15–16 years). Journal of sports sciences, 30(15), 1695-1703.
• Till, et al. (2014) Considering maturation status and relative age in the longitudinal evaluation of junior rugby league players." Scandinavian journal of medicine & science in sports 24(3), 569-576.
• Hill, et al. (2023). Beyond the coaches eye: Understanding the ‘how’and ‘why’of maturity selection biases in male academy soccer. International Journal of Sports Science & Coaching, 18(6), 1913-1928.
• Delorme, et al. (2011). Relative age is associated with sport dropout: evidence from youth categories of French basketball. Scandinavian journal of medicine & science in sports, 21(1), 120-128.
• Cumming, et al. (2018). Premier League academy soccer players’ experiences of competing in a tournament bio-banded for biological maturation. Journal of sports sciences, 36(7), 757-765.
• McKay, et al. (2019). Youth sport: friend or foe?. Best practice & research Clinical rheumatology, 33(1), 141-157.
• Van Der Sluis, et al. (2014). Sport injuries aligned to peak height velocity in talented pubertal soccer players. International journal of sports medicine, 35(04), 351-355.
• Wik, et al. (2024). Exploring growth, maturity, and age as injury risk factors in high-level youth football. Sports medicine international open, 8(continuous publication).
• Monasterio, X., et al.. (2024). The combined effects of growth and maturity status on injury risk in an elite football academy. Biology of sport, 41(1), 235-244.
• DiFiori, et al. (2014). Overuse injuries and burnout in youth sports: a position statement from the American Medical Society for Sports Medicine. Clinical Journal of Sport Medicine, 24(1), 3-20.
• Malina, et al. (2015). Biological maturation of youth athletes: assessment and implications. British journal of sports medicine, 49(13), 852-859.

⤶ Back to the Growth Knowledge Base